去年，筆者在本欄提到形象變化萬千的怪物「窮奇」，在成為兇殘暴獸之前，除了是臭名遠播的人物名字，也曾為未受文明洗禮的惡地名稱。難怪科幻電影《明日戰記》的導演，以窮奇來命名其中一台反派機械人。後來的窮奇不獨躍於紙上，更脫離典籍文字，跳進現實的立體世界。
窮奇化成獸的形象，可以從典出《史記》的「子虛烏有」成語故事說起。書載司馬相如作有《子虛賦》，賦中「子虛」描述楚王的田獵地「雲夢澤」地大物博，奇珍異獸不勝枚舉，當中有動物如「兕象野犀，窮奇獌狿」。而故事中另一人「無是公」在介紹周天子田獵盛況時，也同樣提到「窮奇象犀」，可見古人曾視窮奇為珍禽異獸。
而依《山海經》所記，作為怪物的窮奇還是具有「凶惡」的特性。書中一說「其狀如牛，蝟毛，名曰窮奇，音如獋狗，是食人」，另一說則稱「窮奇狀如虎，有翼，食人從首始」。雖然書中出現異說，但同樣強調窮奇食人之特性，顯然窮奇是以兇獸的形象而廣為人知。
成「十二神」馳逐妖邪
不過，作為兇獸的窮奇也能發揮有益的功用。《後漢書》提到「季冬」時節「勞農大享臘」，句中「臘」即指「臘祭」，乃農民辛勞了一年所過的重要節慶。
臘祭象徵着歲末將要過去，新年即將到來，故於節慶的前一天，會舉行名為「大儺」的大型逐疫儀式。儀式當中會唱「驅儺曲」，曲詞則會提到請「十二神」來驅逐疫病惡兇，其中之一的窮奇負責「食蠱」，即吞食蠱惑的魍魎，因此晉人郭璞也曾形容窮奇「厥形甚醜，馳逐妖邪，莫不奔走」。
化身鎮墓獸
正因窮奇具備驅逐邪妖的能力，促使其現身於漢代墓葬畫像之中，後來更脫離平面畫像，變成實體的鎮墓神獸。
河南南陽麒麟崗漢畫像石墓中有窮奇圖，畫中的窮奇肩生雙翼、虎身、虎爪，海口大張，長尾曳地，作奔騰之狀。同樣位於南陽的唐河針織廠漢墓，其墓門門楣上也有一幅窮奇吞食魑魅的畫像。門楣畫幅左右各雕刻一似虎有翼的窮奇，張口噬食匍伏於地的鬼魅。
後來，漢末吳初至六朝時的墓葬中，更發現用陶製或釉陶製的鎮墓獸，其形大多是虎首、牛身，作前抵之狀，似牛發怒蹬蹄，與典型的窮奇神獸之形態契合。
總括而言，無論是作為人物、地名或獸名，「窮奇」毋庸置疑在古人心中均是惡名昭著。它承載着華夏先民對自然中具有強大破壞力、不可掌控的自然生物或力量之想像與敬畏，屬於自然崇拜衍生出來的神話意象。如今於華人創作的科幻電影中，選用了「窮奇」來命名反派機械人，作為未來人類重大威脅的象徵，確實為不二之選。 ●歐亦修博士 香港恒生大學中文系講師
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