很多人都聽過：「成也蕭何，敗也蕭何」這句話，即是說蕭何這位漢高祖劉邦的丞相，對於漢初三傑之一的韓信，無論成功與失敗，可以說是由他一個人造成的。此句出自宋朝洪邁《容齋續筆·蕭何給韓信》：「信之為大將軍，實蕭何所薦，今其死也，又出其謀。故俚語有『成也蕭何，敗也蕭何』之語。」
洪邁（生於公元1123年），乃南宋時期著名文人。他出生官宦之家，高中進士後一路仕途順遂，官至宰執。為官期間他利用空暇不斷著作，其中《容齋續筆》一書，內容廣泛、資料豐富，是一部囊括哲學、藝術、文學、歷史等各個領域的著作。其中尤以對史料、人物、事件之研究和分析十分精闢，很受歷史學家尊重，將之與北宋沈括的《夢溪筆談》相提並論。故此，他作出上述之句，應該是有所據而云。
此句關乎到秦朝末年，楚漢相爭期間，蕭何與韓信的故事。蕭何生於公元前257年，沛縣人，跟漢高祖劉邦是同鄉。兩人相識之際，蕭何便認定劉邦在今後會是一個有大作為，能成大事的人。當時正值亂世，天下大亂，許多有志之士紛紛起義。蕭何和劉邦有感於當時政治格局的混亂，決定在沛縣一同起義。蕭何一直跟在劉邦的左右，為劉邦出謀劃策，招攬人才。
不獲劉邦重用 幸得蕭何賞識
有關韓信的傳說和故事更多，例如他曾受胯下之辱，又有漂母「一飯之恩，千金以報」和「韓信點兵，多多益善」的諺語。當年在群雄並起之時，韓信投奔楚國項梁軍，後項梁兵敗，改隨項羽。他曾多次向項羽出謀獻策，可惜都不被採納，遂離開項羽投奔劉邦。可惜，韓信官職不高，兼且有一次因連坐被牽連，按軍法要問斬。臨行刑時看到漢將夏侯嬰，大着膽問道：「難道漢王不想得天下嗎？為何要斬殺壯士？」夏侯嬰見他談吐不凡，相貌威武，就下令釋放他，並將他推薦給劉邦。
可是劉邦並沒有重用他，只派他擔任管理糧草之小官。幸而韓信有機會見到蕭何，經多次交談，蕭何對他大為賞識。項羽進咸陽後，殺了秦王子嬰和秦國貴族八百多人，更下令火燒阿房宮，然後引兵東歸。項羽名義上推楚懷王為義帝，將六國舊有的貴族和有功的將領一共十八人分封為王。
諸侯在分封後，各自帶兵回封國去。在十八個諸侯中，劉邦比項羽先入關，而且與民約法三章、深得人心。項羽把劉邦封到偏遠的巴蜀和漢中，稱為漢王，又把章邯等秦國三大降將封地於關中。劉邦雖不滿意，但也只好帶着人馬到封地南鄭，他手下很多兵將都看淡前景，紛紛離開回家。
有一天，有人向劉邦報告，丞相蕭何也逃跑了。劉邦又氣又急，有如被斬左右手般。哪知到了第三天，蕭何回來了。劉邦責問蕭何為何逃走，蕭何回答，他是去追一個人——韓信。
劉邦欲誅韓信 蕭何設計捉拿
蕭何認為，韓信具有幫劉邦統一天下的能力，因此不惜以丞相身份親自連夜去追回韓信，這也改變成了演義小說中的「蕭何月下追韓信」。在蕭何的極力推薦下，劉邦遂拜韓信為大將，並採納他的策略，韓信先是「明修棧道，暗渡陳倉」，一舉消滅三秦、入主關中，再以漢中為跳板，佔魏、平趙、滅齊、脅燕，可說是戰無不勝，劉邦也因此心生忌憚，只好依張良之計封韓信為齊王，以讓他領兵合擊項羽。然後韓信以「四面楚歌」「十面埋伏」之勢，逼得西楚霸王項羽烏江自刎，政權最終歸於劉邦。
劉邦坐穩江山後擔心曾經的功臣有二心，要將他們除掉以絕後患，韓信為求自保，暗中準備造反。消息洩漏，呂后得知便問計於蕭何，蕭何遂以他的名義引韓信入宮，然後予以誅殺。韓信因蕭何賞識、推薦而成功，但也因蕭何設計被殺，不免令人唏噓。
●雨亭（退休中學中文科教師，從事教育工作四十年）
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