文/江樂士

1月10日，英國財相李韻晴率領代表團抵達北京進行為期三天的訪華行程。代表團財金巨頭雲集，當中包括英格蘭銀行行長貝利、英國金融行為監管局首席執行官亞迪、滙豐銀行主席杜嘉祺，以及英國各大金融機構的代表。

李韻晴此行的任務是要履行工黨政府承諾，尋求改善近十年疏離的中英關係，加強雙邊經貿和金融合作，為英國的金融業注入增長動力。

李韻晴的訪華行程是英國首相施紀賢經濟外交的重要一環，但即便如此，英國反華派還是千方百計地要阻撓其成行。

反華派在她啟程前展開口誅筆伐。前保守黨黨魁施志安(Ian Duncan Smith) 在社交媒體X上說訪華是「向北京叩頭」；前港督彭定康指稱工黨尋求加強中英經貿合作是「妄想」；另一名反華議員董勤達(Tom Tugendhat)則指責訪華是「乞討」。

在李韻晴訪華前夕，「香港自由委員會基金會」、「香港監察」和「香港民主委員會」等美英反華組織致函李韻晴，反對她訪華尋求中英經貿正常化。

李韻晴頂住了壓力如期訪華。抵達北京後，她堅定地表示英國與中國保持緊密來往是必要之舉。國家副主席韓正對李韻晴訪華表示歡迎，強調此行有利兩國發展。

英國在前保守黨政府管治下對華關係疏離，甚至比中歐和中美關係更冷淡。英國經濟因而受到衝擊，有被邊緣化跡象。現在李韻晴正努力彌補中英關係失落了的時光。

她表示中英建立長遠穩定的關係符合英國國家利益，惠及英國勞動階層，她所言甚是。中國保持為全球經濟增長的最大引擎，倘若英國妥善處理對華關係，將會大幅受惠於中國經濟增長。如今中國是英國第四大貿易夥伴，對華出口造就英國近50萬個職位。

李韻晴此行的首要任務是恢復2019年中斷的中英經濟金融對話。1月11日她與國家副總理何立峰共同主持第11次對話，確認中英合作有利兩國發展。

何立峰對雙方合作寄予厚望，認為有助推進人民幣國際化，加深資本市場之間的聯繫，並加強綠色金融和其他領域的合作。

會談結束後，雙方同意深化經貿、金融服務、投資和氣候問題上的合作。李韻晴會後表示，雙方採取了務實合作態度並達成多項協議，可在五年內為英國經濟帶來價值6億英鎊的收益，並朝着10億英鎊收益邁進。這對商界而言無疑是利好消息。

李韻晴冀望為英國創造更多就業機會，要實現這一目標，英國政府必須允許更多中資企業投資英國。英國資金匱乏之際，中國正好提供資金促進英國經濟增長。

是次訪華行程獲得業內人士廣泛認同。譬如，英中貿易協會主席古沛勤(Sherard Cowper-Coles) 讚揚李韻晴目光遠大，以正確方式做正確的事。他還指出，中國有8億中產人口,他們是英國商品以及儲蓄和養老金計劃的潛在顧客。斷絕兩國往來實在是愚蠢之舉。

滙豐主席杜嘉祺對此表示認同。他強調，深化中英夥伴關係有利雙方發展。

自貝理雅卸任首相後，英國的對華政策搖擺不定，北京自然是希望英國這次不是三分鐘熱度、即使特朗普上任後向其施壓也不會動搖，不會受反華派左右，這樣北京才可安心與英國共商長遠大計。只要施紀賢對華立場堅定，一切皆有可能。

為英國自身利益着想，其外交政策必須由目光遠大的領軍人物操刀，不能受制於美國的走狗。倘若英國錯失中國崛起帶來的機遇，將會噬臍莫及，指望美國幫扶那是緣木求魚。

英國脫歐後巴望與美國達成自由貿協定，但四年過去了，美英自貿協定影子都見不到，而即將上任的特朗普更計劃對包括英國在內的全球貨物徵收關稅。英美之間所謂的「特殊關係」只是騙人的把戲，英國是時候醒醒了！中國能與英國建立穩定的經濟夥伴關係，這正是英國經濟低迷期急切所需的。

施紀賢的對華政策道阻而長，但行則將至，若果他能深度推進兩國合作，英國定能受惠。

（作者為前刑事檢控管專員）