趙素仲

柳中庸 寒食戲贈（節選）

春暮越江邊，春陰寒食天。

杏花香麥粥，柳絮伴鞦韆。

戊戌秋

素仲配畫

我們都熟悉柳中元，柳中庸是他的族弟。曾為洪府戶曹。這首詩我很喜愛，特別是「杏花香麥粥，柳絮伴鞦韆。」很有意境。令我想起童年時常吃的糯米麥粥以及小公園旁簡陋的鞦韆架。據資料解說，這裏的「杏花」是指「杏粥」。《荊楚歲時記》引《鄴中記》言：「寒食日，煮粳米及麥為酪，搗杏仁煮作粥。」

我童年生活在廣州，物質很缺，但人們總有辦法令飲食有些變化和趣味。簡單如用糯米加上麥米熬成粥。很奇怪，糯米的香糯軟綿加上煲不爛的麥米，吃起來有軟硬兼施的口感，下鹽為粥。只要放入冰糖，即成宵夜的甜品。

舊時人們常說「五穀豐登」，今日卻是「十穀齊全」，坊間許多攤檔把十種屬穀類、豆類混合一起，稱為「十穀米」。烹調十穀米這樣食材，需時很長，適宜先泡浸數小時再煲，但至少也得煲4至5小時。最好的方法還是用真空煲，這是一個極好的發明。