最近有朋友問我：「為什麼福建人都這麼熱衷於拜神？」這個說法是正確，也有不正確。的確，福建人，尤其是上一代的福建人，大都很虔誠；像我媽媽，她不光是各個神誕、祖先忌辰都會祭祀，甚至每個月的初一、十五，她都會「做禡」。

不僅如此，福建的神明很多，據網上不學術的統計有逾千名。因為各鄉各鎮除了有共同的神明信仰外，還有一些保佑鄉土的地方神祇。所以，我想這說法是「正確」的。但為什麼我又說「不正確」呢？因為「敬天法祖」本來就是中華民族的特徵，不光是我們福建人獨有。用朱熹的說法，就是「萬物本乎天，人本乎祖，故以所出之祖配天地，配天以祖亦所以尊祖也」。

閩越文化「信鬼尚巫」

古代的福建是閩越人聚居的地方。閩越屬於古代百越部落的其中一個分支，由戰國時期原居於楚地的越人，與當地的百越原住民所共同建立的一個群體。所以，不少學者在追本溯源之時，大都認為閩越文化是福建文化的基礎。

早在秦漢以前，閩越人便以「信鬼尚巫」聞名；而「信鬼尚巫」也是中國原始宗教的重要一環。閩越人像大部分的原始族群一樣，對宗教信仰很重視。事實上，「巫」與「史」在上古之時，本來就是同一個人擔任。在古閩越人心中，信仰早已印刻在他們歷史、文化，以及生活的種種細節上，是日常生活裏不可或缺的一部分。

從四千年以前曇石山文化遺址的墓葬裏，可以看到許多石器、陶器之類的隨葬品；而這些隨葬品的出現，正是因為閩越人篤信「靈魂不滅」。在古閩越人眼中，死後有另一個世界，這些亡者生前使用過的器具，可以通過隨葬入土的方式，跟着亡者到達那個「死後的世界」，作為他們的日常用品。

同時，在「靈魂不滅」與「萬物有靈」觀念的共同影響下，閩越人賦予自然界山川河嶽和動植物「靈魂」，讓他們擁有人類的意識，甚至超越自然的力量。

故此，先秦以前，山神、河伯、蛇龜蛙雞等都成為他們的膜拜對象。

「謝王信仰」來自中原

其後的東漢至宋元時期，北方神祇信仰逐漸傳入福建，而且慢慢本土化，成為福建的本土信仰。到了唐代至唐末五代時期，隨着陳元光開漳，以及王審知入閩，北方民眾移民大量湧入福建，而中原的信仰也跟着傳人。例如，在閩南影響甚大的「謝王信仰」，即由陳元光開漳時從中原地區帶入的。謝王，即東晉宰相謝安。

今日仍有不少廟宇供奉謝府千歲（東晉謝安）和謝府王孫大使（東晉謝玄）。當時，陳元光隨父入閩平定蠻獠之亂，把謝王信仰帶入閩南。而當謝王信仰傳入閩南後，影響逐漸擴大，漳州府各地以謝王為主神的宮廟隨處皆有，如海澄縣河福庵、普賢庵、下庵、月鏡岩、正順廟，平和縣崎嶺庵、羅寨庵、崇福廟，漳浦縣謝東山廟等，均為漳州一帶影響較大的官廟。

唐五代至兩宋是福建發展的「起步階段」，這時候，福建漸漸跟上了中原先進地區的步伐。伴隨着福建經濟文化的發展，當地的民間神祗信仰系統也迎來了一場前所未有的、聲勢浩大的變動。

這時，大量的本土神靈因應民眾的需要而出現，並逐漸發展為後世福建神祗信仰的主導力量。這樣的文化和宗教信仰，為日後福建濃厚的民間信仰氛圍埋下了伏筆。

●葉德平博士，香港教育大學「文化傳承教育與藝術管理榮譽文學士」課程統籌主任、「戲曲與非遺傳承中心」副總監，曾出版多本香港歷史、文化專著。