上世紀二十年代以後，粵劇開始捨棄提綱戲，依靠「文字劇本」演出，大家對提綱戲演出的實際情況，只能通過前輩的口述略知一二。可是前輩只是在童年時期看過，沒有演出提綱戲的經歷，他們提供的資料是否準確也沒法核證。在彭林剛撰寫的《揭秘「幕表戲」》和林鶴宜撰寫的《東方即興劇場歌仔戲「做活戲」》均對提綱戲的演出做了實地考證，對我了解沒有文字劇本的即興演出，裨益良多。

《揭秘「幕表戲」》一文裏，作者描述了揚劇劇團確定「幕表戲」（提綱戲）劇目和分配角色的過程。揚劇戲班子有一個專門「說戲」寫「幕表戲條子」的人（類似編導），簡稱「說條子」。「說條子」的人一定是能戲極多、見多識廣、且肚子裏寬闊，是戲班中的絕對權威人物。「說條子」可以專職，更多由演員兼任。「幕表戲」的演出劇目大都來自本劇種的傳統戲，也有將其他劇種的劇目拿來演出，或是根據古典話本小說進行改編。戲班每天演出劇目及角色分配，由「說條子」的人根據戲班子的狀況來安排，並寫成詳盡的提綱貼在後台，內容包括：故事情節、角色分配、演出場次等等。每天演出前，演員們並不知道需要擔任什麼樣的角色，演出什麼樣的劇情，需要唱什麼樣的曲調，「幕表戲」就是一種即興式表演，演員自然不用排戲，只要看看提綱內容，就知道怎麼演了。當然有些戲，或是特殊情節呈現，「說條子」的人會事先把板鼓、主胡和部分主要演員撮合在一起溝通。如《唐伯虎點秋香》「燒香」一場中的默劇表演，這就需要演員之間、演員與樂隊之間提前進行溝通，否則在台上抓不住點，不僅會彼此出醜，而且會影響劇情的發展。由此可見「幕表戲」也並不是劇情胡編，演員亂唱。

《揭秘「幕表戲」》的作者訪問當天的下午跟隨受訪者阮惠芳、曹春源兩位老師到雙塘街文化站觀看「幕表連台本戲」《滴血成珠》（又名《趙瓊瑤三告開封》），文化站一周只演3天，因此為了適應這裏特點，基本上也是3天換一台戲。雙塘街文化站的小劇場舞台極其簡陋，中間一方小小的紅氍毹承載起人間的悲歡離合、喜怒哀樂。演員有專業也有票友，整個樂隊只有兩個人，一把倍弓（主胡），一個鼓師兼起所有武場，同時還要兼任揚琴，令人驚奇的是聽起來卻絲毫不覺得單調。 ◆文︰葉世雄